door: Nadine Roos

We hebben liefde nodig. We zijn geen goudvissen die solitair in een vissenkom kunnen ronddobberen en waar het dan prima mee gaat. Zonder liefde verpieteren we. In een liefdevolle omgeving floreren we het beste. Liefde zorgt voor een warm gevoel van geborgenheid en heeft een paar extra voordelen als bonus. We zijn dan gelukkiger en gezonder. Het hebben van een goede relatie brengt financiële voordelen met zich mee. Bovendien weten 2 mensen meer dan 1, samen ben je slimmer. Problemen kunnen dan makkelijker worden opgelost of worden voorkomen. De versterkende liefdevolle wisselwerking tussen mensen vindt ook plaats tussen steden en stedelingen.

Een goede stad versterkt haar inwoners zoals een goede partner. En wederzijds behandelen de inwoners de stad met zorg. Een stad kan het beste uit de mensen halen. Dit is een actief proces, steden moeten continue een emotionele band met de stedelingen onderhouden.
En daarom pleit ik voor verleidelijke steden. Steden die zo aantrekkelijk zijn dat het onmogelijk wordt om er niet verliefd op te worden. Bij een relatie moet je zorgen dat deze spannend blijft, zo moet de relatie tussen de stad en de stedelingen continue liefdevol verzorgd worden. En als dat goed gaat, dan biedt de stad je een geweldige leven. Er zijn diverse redenen waarom een relatie met een stad goed voor ons is. Hieronder zal ik de belangrijkste zes beschrijven. De eerste drie zijn van invloed op de carrières van stedelingen, de laatste drie op het persoonlijke welzijn.

#1 Carrière maken
Onze carrière is belangrijk voor ons. Hierdoor kunnen we groeien en onszelf blijven ontwikkelen. In een dorp is het aantal banen beperkt en dus ook de doorgroei mogelijkheden. Bovendien kan je als starter op de arbeidsmarkt in een dorp minder gemakkelijk verschillende banen uitproberen totdat je het werk hebt gevonden dat het beste bij je past. In de stad kan dat wel. Daar kan je van baan verwisselen totdat je de ideale positie gevonden hebt en vervolgens kan je binnen dat werkgebied verder groeien.

#2 Hoger inkomen
Geld maakt niet gelukkig, maar geldzorgen maken je wel ongelukkig. Voor ons levensgeluk zijn we op zoek naar financiële zekerheid. De kans die te vinden is het grootst in de stad. Op het eerste oog lijkt de stad juist een kostenbron. De woningen zijn er bijvoorbeeld duurder en parkeren is er vaak niet gratis. Maar wereldwijd liggen de lonen in de stad een stuk hoger dan daarbuiten. Dit verschil is zo groot dat het ondanks de hogere kosten lucratiever is om in de stad te werken.

#3 concentratie van intelligentie
Stel je hebt een plan. Je hebt een product bedacht dat je op de markt wilt brengen. Doorgaans heb je niet alle expertise in huis om dat in je eentje voor elkaar te krijgen. Daar heb je anderen met de juiste kennis bij nodig. De kans dat je die vindt in een grote groep mensen ligt hoger dan in een kleine groep. En omdat die kans dus bij de stad groter is, trekken ondernemende mensen naar de stad. Waardoor de kans dat ze de juiste zakelijke partners tegenkomen nog verder toeneemt.

#4 Huwelijksmarkt
Op ieder potje past een deksel, maar dan moet je die deksel wel vinden. De meeste deksels zijn te vinden in de stad. Bovendien kan je in de stad, nog eens een deksel uitproberen. Zodat je precies leert waar jouw ideale deksel aan moet voldoen.
Daarnaast is het evolutionair bepaald dat vrouwen onbewust geneigd zijn om de meest succesvolle man uit te zoeken als huwelijksmateriaal. Omdat de carrièrekansen in de stad een stuk hoger liggen zijn die succesvolle partners eerder in de stad te vinden. Het percentage vrijgezelle vrouwelijke twintigers is dan ook in de stad aanzienlijk hoger dan daarbuiten.

#5 Gezonder leven
Wonen in de stad is gezonder. Want stedelingen lopen en fietsen veel meer. Buiten de stad wordt veel sneller de auto gepakt, waardoor de mensen daar minder bewegen. En mocht het een keer mis gaan en je hebt acuut medische hulp nodig dan is de kans dat je die op tijd krijgt een stuk groter in de stad. Een stad heeft minstens één ziekenhuis en hoe groter de stad des te meer gespecialiseerde zorg binnen handbereik ligt.

#6 Beter voor het milieu
Het effect van ons handelen op het milieu wordt ook wel uitgedrukt in onze ecologische footprint. Hoe groter de footprint hoe destructiever het is voor het milieu. De footprint van stedelingen is over het algemeen kleiner dan die van mensen die buiten de stad wonen. Stedelingen maken veel minder gebruik van de auto en ze stoten dan ook minder uitlaatgassen uit. Stedelingen wonen in kleinere huizen die meestal ingeklemd zitten tussen andere huizen. Hierdoor verbruiken ze minder energie om hun huizen te verwarmen. En stedelingen nemen veel minder ruimte in, hierdoor blijft er buiten de steden meer ruimte over voor de natuur.

Dus de mensheid en het milieu zijn er bij gebaat dat we geconcentreerd bij elkaar wonen.
Dat we liefde nodig hebben is duidelijk. De liefdevolle band versterkt ons. Dus laten we eraan werken om zowel de band met onze geliefden als die met onze stad te versterken om zo tot een fantastische samenleving te komen.

Voor deze blog heb ik me laten inspireren door het boek Welcome to the urban revolution van Jeb Brugmann

Door Nadine Roos

Liefde is meetbaar. Zodra we verliefd zijn, verandert de samenstelling van ons bloed. Het hormoon testosteron neemt af en de hoeveelheid dopamine neemt toe. We worden zorgzamer, vrolijker en ervaren minder stress. Als de liefde wederzijds is en overgaat in een langdurige warme relatie dan heeft de liefde nog meer positieve effecten. Je immuunsysteem verbetert, je blijft beter op het juiste gewicht en je bent fitter. Deze voordelen hebben op de langere baan zo’n positief effect dat mensen die in een liefdevolle relatie leven, gemiddeld genomen, ouder worden dan mensen zonder zo’n relatie.
Een verleidelijke stad heeft ditzelfde effect op stedelingen.

Keuze tussen goed en slecht
Een langer en gezonder leven willen we allemaal. Maar duik niet zomaar in een relatie of ga niet zomaar in een stad wonen. Want zonder liefde kunnen zowel de relatie als de stad juist schadelijk voor je zijn. Een slechte relatie brengt talloze zorgen met zich mee, waardoor je beroerd slaapt, de hoofdpijn achter je ogen drukt en je een hoge bloeddruk krijgt. Kortom, de ingrediënten om je immuunsysteem onderuit te halen. Hetzelfde geldt voor slechte steden. In een stad die niet goed voor haar stedelingen is, voelen mensen zich opgejaagd. In een stad die geen kansen biedt, ontstaat er armoede en uitzichtloosheid. En als een stad er niet aantrekkelijk uitziet, straalt dat af op haar stedelingen en gaan ze mee in de somberheid.

Actieve liefde
Vind dus de partner en de stad die bij je passen. Die jou versterken. En als je die gevonden hebt dan is het nog niet klaar. Liefde is actief. Vertel je partner continue hoeveel je van hem/haar houdt. Liefkoos je partner. Dat geldt ook voor de stad. Daarom moet de stad verleidelijk zijn en niet alleen maar aantrekkelijk. De stad moet meer zijn dan een mooi plaatje, Ze moet voortdurend ervoor zorgen dat haar stedelingen op haar verliefd blijven.
En als dat lukt en de stad ervoor zorgt dat je je volle potentie kan waarmaken dan stijgt de dopamine in je bloed. Tegelijkertijd zorgt een goede stad voor geborgenheid. Je zorgen nemen af en je slaapt lekker. Je staat fitter op, blijft op gewicht en je wordt slimmer. Je bent gelukkiger en daardoor zie je er jonger uit. En dit alles tezamen zorgt ervoor dat je een langer en fijner leven hebt.

Volgende week: 10 tips voor verleidelijke steden

Door: Nadine Roos

# 1 Zie er verleidelijk uit
Om sexy te zijn, heb je een eigen verleidelijke stijl nodig, maar geef jezelf niet helemaal prijs. Laat iets over aan de fantasie.
Verleidelijke steden zien er verbluffend goed uit. De gebouwen zijn fotogeniek, de pleinen hebben allure en de straten nodigen uit om te flaneren. Maar een stad is niet in een oogopslag te vangen, dwalend door de straatjes is er achter elke straathoek iets nieuws te ontdekken.

# 2 Leef gezond
Zorg goed voor jezelf. Als je gezond bent, straal je kracht uit.
Een gezonde stad is in balans. Ze is veerkrachtig en staat niet stil.
Tegelijkertijd zorgt een stad voor de gezondheid van haar stedelingen. Gezond leven doe je op meerdere vlakken, bijvoorbeeld door veel te bewegen en je te beschermen tegen schadelijke zaken. Vooral steden waar je gemakkelijk kan wandelen en fietsen houden je gezond. Schone straten houden ziektes op afstand. En overal in de stad moet de lucht fris zijn. Om een verleidelijke stad te zijn hebben nog veel steden werk te verrichten.

# 3 Wees speels
Versier de ander met impulsieve, creatieve en gekke verrassingen. Laat zien dat je van het leven geniet. Een aanlokkende stad zit vol onverwachte gebeurtenissen. Een middag in de stad kan zomaar een andere wending krijgen door een spontane ontmoeting. Straatartiesten laten je even stil staan en verrassen je. De stad is een podium voor ieders creativiteit.

# 4 Sta rechtop
Om een goede indruk te maken is je houding belangrijk. Sta je rechtop dan kom je zelfverzekerd over. Steden reiken de lucht in. Hoe hoger de gebouwen hoe imponerender de stad. De skyline is al van grote afstand te zien en lokt de mensen naar haar toe. De architectuur maakt indruk en vertelt wat je van de stad kan verwachten.

# 5 Houd het spannend
Om de ander te veroveren is het van belang impulsief te zijn. Niks zo saai als voorspelbaarheid. Een stad die je verliefd laat worden, laat je telkens een nieuwe kant van zichzelf ontdekken. Ze blijft verrassend en verandert met haar tijd mee. Ze is avontuurlijk en een beetje ondeugend.

# 6 Dans
Ga helemaal los en maak elkaar het hof door samen te dansen. Zwoel van uit de heupen of romantisch dicht tegen elkaar. In de stad die je verovert, kan je dansen op alle soorten muziek. Het ritme neemt je tot in de kleine uurtjes mee naar clubs. Laat je alles vergeten tijdens festivals. Of neemt je spontaan in de armen in een park of op een plein.

# 7 Afrodisiac
In het spel van de verleiding horen in chocolade gedoopte aardbeien, tinkelende champagne en avontuurlijke oesters.
De verleidelijke stad biedt deze lekkernijen aan. Ga zitten op haar terrasjes of duik in een van de restaurants. Zalig om je af en toe helemaal over te geven aan gulzige verwennerij.

# 8 Schop je schoenen uit en ontspan samen
Heerlijk samen uitrusten en niks doen. Verleidelijk genieten op een lome middag in het park. Spreid een kleed uit, schop je schoenen uit en laat het gras onder je voeten kietelen. Geef elkaar een ontspannende massage. Steden maken je het hof met hun parken.

# 9 Jezelf zijn
Wees authentiek, Zorg ervoor dat je niet opgaat in de massa, maar dat je herkenbaar bent. Steden hebben een eigen stijl nodig. Geen twee steden zouden hetzelfde horen te zijn. Een goede stad is niet alleen zelf heel eigen, ze biedt tegelijkertijd plek aan de paradijsvogels, de kleurrijke types en de bon vivants.

# 10 Flirt en knipoog
In een verleidelijke stad is er ook ruimte voor een snelle flirt. Een zwoele blik en een korte streling. Een stad flirt met haar toeristen. Lachend gaan ze samen op de foto, maken ze lange wandelingen samen en feesten tot diep in de nacht. Maar na dit korte avontuur worden de koffers gepakt en gaat de toerist terug naar de eigen stad.

door: Nikki Daniëls & Nadine Roos

De mondiale milieucrisis staat op het punt ons allemaal te bedreigen. Natuurrampen, economische tegenspoed en tekorten aan grondstoffen schetsen een overweldigend toekomstbeeld. We zien de optelsom van al onze nét verkeerde, dagelijkse keuzes samen een gigantisch probleem vormen. De lucht is zo vervuild dat ademhalen in de stad net zo schadelijk is als het roken van meerdere sigaretten per dag. Dat ene autoritje lijkt weinig uit te maken, maar tel al die ritten bij elkaar op en de gevolgen voor onze stedelijke leefomgeving zijn desastreus. Gelukkig geldt andersom precies hetzelfde. Elke milieubewuste keuze die je maakt, hoe klein ook, draagt bij aan de oplossing. En heb je geen idee waar te beginnen? Begin eens met een bloempot.

Betrokkenheid
Inderdaad, een bloempot. Als stedeling is de kans aanwezig dat je niet dagelijks bezig bent met de natuur en het milieu. En het is begrijpelijk dat je je niet automatisch inzet voor zaken die niet op je dagelijkse vizier staan. Willen we dus met z’n allen bewustere keuzes gaan maken, dan is het cruciaal dat we begaan zijn met de stadsnatuur. Hoe? Het begint allemaal met een betrokkenheid met de leefomgeving, ofwel; place attachment.

Place attachment
Place attachment is de connectie die we voelen bij een locatie. We geven een persoonlijke betekenis aan een plek. Door die betekenis veranderen anonieme ruimtes in voor ons waardevolle plekken. Waarvan we houden. Place attachment ontstaat als mensen een relatie vormen met een plek, zoals we bijna automatisch doen met de plekken uit onze jeugd. Denk maar aan de boom waar je als kind in klom, het pleintje waar je de grootste avonturen verzon of de taartjeswinkel waar je met je oma een gebakje ging halen. Dit proces blijft bestaan in onze volwassen leven. Door steeds terug te keren naar een fijne ontmoetingsplek, bijvoorbeeld. Of doordat een plek gelegenheid biedt voor activiteiten die belangrijk voor je zijn; het park waar je je conditie op peil houdt, een goede route om met de hond te wandelen, dat bankje waar je even een momentje neemt voor jezelf.

De kracht van actief meedoen
Wanneer we zelf een positief effect kunnen uitoefenen op een omgeving heeft dat sterke gunstige gevolgen voor onze gevoelens van verbondenheid met die plek. Zo ervaren bewoners die zich actief bezighouden met de vergroening van hun straat meer persoonlijke betrokkenheid bij hun buurt dan medebewoners die dat niet doen. Onderzoek heeft zelfs aangetoond dat het herhaaldelijk uitvoeren van ‘groene activiteiten’ invloed heeft op de mate waarin we onszelf als milieubewust beschouwen. Door onszelf te zien als iemand uit een groene buurt of een persoon met groene vingers, wordt milieubewustzijn een onderdeel van wie we zijn. Bijzonder is dat deze houding veel verder reikt dan we zouden denken. We gaan ons niet alleen bekommeren om het eigen straatje, maar gaan in het dagelijks leven ook daadwerkelijk milieubewustere keuzes maken.

Stadsnatuur
Dus, als het stadsgroen zulke enorme kansen biedt voor het stimuleren van milieuvriendelijk gedrag, waarom wordt in veel steden het groen dan nog steeds zo gekaderd en afgesloten voor elke vorm van participatie? In plantsoenen zien we stroken met weerbarstige planten die uitstralen dat ze de hardheid van de stad kunnen en moeten doorstaan. Stekelige planten worden ingezet om hufterig gedrag te dwarsbomen. Maar waar wordt de gebruiker uitgenodigd actief mee te doen? Als de bewoners van de stad een rol krijgen in het inrichten of onderhouden van stadsgroen zal deze er totaal anders gaan uitzien en een kettingreactie van verduurzaming teweegbrengen.

De rol van de gemeente
Uiteraard zijn er meerdere gemeentes zich al volledig bewust van wat we beschrijven. Er zijn al jarenlang voorzichtige initiatieven om stedelingen inderdaad actief zorg te laten dragen voor hun eigen leefomgeving. Het probleem is echter dat het gemeenteorgaan vaak traag beweegt en te weinig de controle uit handen durft te geven. Enthousiaste buren wilden gisteren al beginnen. Wanneer toestemming te lang op zich laat wachten valt dit enthousiasme weg en veelbelovende buurtinitiatieven zakken als kaartenhuizen ineen. De gemeente zal vertrouwen moeten hebben in de bewoners, maar dit kan alleen ontstaan door échte samenwerking op de lange termijn, niet door enkel een ‘potje voor onderhoud’ beschikbaar te stellen.
De gemeente moet dus een andere rol gaan innemen. Allereerst zou zij meer, beter en sneller moeten faciliteren. Bestrating en saai, hufterproof groen kan vlot worden afgevoerd om stadslocaties geschikt te maken voor burgerinitiatieven. De gemeente zou veel soepel kunnen zijn met het verstrekken van eventuele vergunningen en een goede ondersteuning kunnen bieden in onderhoud en beheer, zoals het verwijderen van zwerfafval en de aanleg van bewatering. Ook is het absoluut noodzakelijk dat gemeenten en bewoners onderling duidelijke afspraken maken over verantwoordelijkheden.

Meer voordelen
Ja, er is dus nog een weg te gaan. Maar voor wie nog twijfelt aan het ongekende gezamenlijke belang bij een sterkere burgerbetrokkenheid bij stadsgroen; denk nog even mee. Wanneer bewoners de gelegenheid krijgen hun stad te vergroenen heeft dit niet alleen een positief effect op het milieu, maar ook op gebruikers zelf. Zo zullen groenere wijken de sociale binding tussen buurtgenoten vergroten, zeker wanneer ruimtes gemeenschappelijk gedeeld kunnen worden. Daarbij weten we inmiddels allemaal dat een groene leefomgeving bijdraagt aan een verhoogd welzijnsgevoel, een betere gezondheid en verhoogde prestaties op school of werk. Precies datgene waar we ons met seductive cities voor inzetten.

De bloempot
Laten we dus de handen uit de mouwen steken! En laat je gemeente toch op zich wachten? Dan weet je nu waar je zelf kunt beginnen. Met het allerkleinste stapje. Zet eens een bloempot op je stoep en geef je buurvrouw er ook ééntje kado.